Graniglia di carburo di silicio e graniglia di carburo di silice

La graniglia di carburo di silicio è un mezzo di sabbiatura efficiente e di lunga durata, progettato per pulire e incidere rapidamente materiali quali legno, pietra e metallo, con una velocità di gran lunga superiore rispetto ad altri mezzi di sabbiatura. Inoltre, si frammenta progressivamente nel tempo, rivelando spigoli taglienti.

La maggior parte delle levigatrici a tamburo segue una sequenza di levigatura e lucidatura in quattro fasi, che inizia con abrasivi a grana grossa (60/90 e 150/220), adatti alla levigatura grossolana.

È più friabile dell'ossido di alluminio

Il materiale abrasivo al carburo di silicio verde è un abrasivo friabile a media densità utilizzato in punte e mole con legante resinoso e vetrificato per la molatura di materiali duri e fragili quali ghisa, ceramica, vetro ecc. Inoltre, può essere utilizzato anche per rimuovere la ruggine, rifinire i pavimenti in legno, levigare i bordi dei vetri o rimuovere la ruggine; la maggior parte delle persone utilizza questo composto insieme all’ossido di alluminio per la levigatura grossolana e la lucidatura.

L'abrasivo all'ossido di alluminio è disponibile in varie granulometrie, da grossolana a fine, e funziona eccezionalmente bene su diversi materiali, come il legno e i metalli; la sua durata lo rende relativamente economico e dovrebbe costituire la base di qualsiasi progetto di realizzazione di specchi, anche se, per motivi di sicurezza, è consigliabile evitare le granulometrie più grossolane.

La tenacità e la friabilità dei grani abrasivi ne determinano la durata e le prestazioni. La friabilità descrive la velocità con cui un abrasivo si frantuma sotto pressione; la durezza misura la capacità del grano di graffiare diversi materiali. L’ossido di alluminio è considerato il più duro sulla scala di Mohs con un valore pari a 10, mentre il carburo di silicio presenta una superficie ancora più dura ma una friabilità inferiore rispetto al diamante, rendendolo una scelta adatta per molte applicazioni come la sabbiatura. Spesso viene miscelato con grani più economici come la zirconia o la ceramica al fine di prolungarne la durata aumentando al contempo l’efficacia in termini di costi.

È più costoso dell'ossido di alluminio

A parità di pressione di sabbiatura, la graniglia di ossido di alluminio e quella di carburo di silicio producono risultati di incisione simili quando vengono utilizzate. Tuttavia, la graniglia di carburo di silicio è più costosa e può richiedere un compressore d’aria più potente per mantenere la pressione di esercizio adeguata, rendendola meno economica negli impianti ad alta produzione dove i costi operativi sono l’obiettivo primario. D'altra parte, la graniglia di carburo di silicio garantisce finiture di qualità superiore.

La graniglia di carburo di silicio è un materiale molto duro che in natura si presenta sotto forma del minerale moissanite, ma quella utilizzata principalmente come abrasivo proviene dai produttori. È disponibile in varie granulometrie – da grossolana a fine – con diversi tipi di supporto, e viene spesso impiegata nella levigatura a umido, ad esempio tra una mano di vernice e l’altra o nei lavori di falegnameria, mentre eccelle anche nella levigatura di superfici metalliche ruvide o invecchiate.

Questa alternativa economica agli abrasivi al diamante e al carburo di boro offre prestazioni eccellenti, pur essendo molto meno costosa. Può essere utilizzata per la burattatura di rocce, la levigatura con carta vetrata, la sabbiatura, mole vitrificate e resinoide, composti di lappatura, composti antiscivolo (antiscivolo), taglio a filo di silicio e quarzo e applicazioni di lucidatura. Sebbene sia più friabile della graniglia di ossido di alluminio, il suo vantaggio risiede nel fatto che non si intasa rapidamente, richiedendo meno manutenzione, oltre a offrire una buona resistenza alla dilatazione termica, un'elevata resistenza all'abrasione e una forte resistenza all'attrito, rendendola adatta a un'ampia gamma di applicazioni.

È più fragile dell'ossido di alluminio

I granuli affilatissimi del carburo di silicio sono più taglienti e più duri dell’ossido di alluminio, ma anche più fragili, il che li rende meno resistenti per le operazioni di sabbiatura; con il passare del tempo si consumano più rapidamente e possono danneggiare le attrezzature, come gli ugelli e i tubi di sabbiatura, più velocemente rispetto ai prodotti a base di ossido di alluminio; pertanto viene spesso utilizzato in combinazione con abrasivi a base di ossido di alluminio piuttosto che come scelta esclusiva per la sabbiatura.

La durezza e la versatilità dell’ossido di alluminio lo rendono un eccellente materiale abrasivo per la lavorazione del legno, dei metalli e altre applicazioni. Dalle grane più grossolane a quelle più fini, è efficace nella rimozione di ruggine, vernice o altri rivestimenti dalle superfici; nella levigatura delle superfici; nella realizzazione di finiture lisce su prodotti in ceramica o vetro e persino su impianti ortopedici medici, grazie al suo elevato punto di fusione e alle sue proprietà di resistività.

L'ossido di alluminio friabile è disponibile nelle varianti friabile e normale (nera); quest'ultima offre forme più pure e più dure, ma anche più fragili rispetto alla variante friabile. È possibile utilizzare l’ossido di alluminio per la lucidatura delle automobili, la rimozione della ruggine, la rifinitura dei pavimenti in legno, la sbavatura di parti metalliche e la levigatura dei bordi in vetro. L’ossido di alluminio marrone è ideale come materiale abrasivo per la levigatura di superfici ruvide, mentre le varietà bianche e rosa sono più adatte a materiali morbidi come la plastica.

È più resistente dell'ossido di alluminio

La graniglia di carburo di silicio è un abrasivo resistente utilizzato nella lavorazione delle pietre in buratto. Inoltre, può essere impiegata anche per la molatura del vetro e di altre superfici che richiedono un materiale resistente e di lunga durata, come nel caso della molatura del vetro. Viene prodotto riscaldando sabbia silicea con fonti di carbonio (solitamente coke di petrolio) ad alte temperature in un forno Acheson, ottenendo così versioni "verdi" (di purezza inferiore) o "nere" (di purezza superiore) di questo materiale.

I granuli vagliati vengono utilizzati per garantire che tutti i granelli abbiano dimensioni e forme uniformi, in modo da assicurare una distribuzione adeguata nei buratti senza danneggiare le rocce o altri oggetti al loro interno. Una volta rivestiti in superficie con materiali volti a migliorarne le prestazioni in applicazioni specifiche, vengono poi confezionati e spediti alle aziende per essere utilizzati nelle operazioni di sabbiatura.

L'abrasivo al carburo di silicio viene spesso utilizzato nella burattatura del vetro per ottenere incisioni e effetti satinati controllati, oltre che nella levigatura del legno per preparare le superfici alla verniciatura o alla finitura. Inoltre, è uno strumento prezioso nella sabbiatura, poiché rimuove efficacemente ruggine e vernice dai materiali metallici; è disponibile con vari supporti, in grane da grossolane a fini, per la rimozione di strati di vernice e ruggine dalle superfici.